Dor no joelho a pedalar: o que pode ser, zona a zona

Resposta curta: A dor no joelho a pedalar depende do sítio onde dói. À frente, suspeita do selim baixo: com o selim mais baixo, a força na rótula aumentou (Ericson & Nisell, 1987). Atrás, o selim alto; de lado, os tacos. No bike fit meço a flexão do joelho em vídeo e ajusto o selim e os tacos na sessão. O bike fit não diagnostica nem trata: inchaço, perda de força ou dor em repouso é para o médico.

Dor no joelho ao pedalar: o que pode ser?

O sítio da dor dá a primeira pista. Num inquérito a 518 ciclistas recreativos, 41,7% referiram queixas no joelho (Wilber, 1995).

Onde dói	O que eu verifico primeiro
À frente, na rótula	se o selim está baixo e se usas mudanças pesadas nas subidas
Atrás	se o selim está alto e a perna estica demais em baixo
Lado de fora	a rotação e o lado do taco
Lado de dentro	se o joelho cai para dentro: altura do selim e taco

Em 21 824 ciclistas de estrada recreativos, a dor na frente do joelho foi a lesão de início gradual mais comum: 14,2% dessas lesões (du Toit, 2020).

Dor no joelho após pedalar: o selim está alto ou baixo?

É a primeira coisa a medir, porque a altura do selim é o ajuste mais estudado. Há duas janelas de referência, cada uma com o seu método:

Método	Flexão do joelho no ponto mais baixo
Parado, com goniómetro	25–35° (Holmes, 1994)
A pedalar, em vídeo	30–40° (Ferrer-Roca, 2012)

Selim baixo dá mais flexão. Uma flexão acima de 40° associa-se a mais força de compressão na rótula (Bressel, 2001, citado por Bini, 2011).

Em 6 homens saudáveis, a força na rótula subiu com o selim mais baixo e com mais carga; a cadência não a mudou (Ericson & Nisell, 1987). Pequenas diferenças contam: uma variação de 5% na altura do selim alterou a cinemática do joelho em 35% (Bini, 2011).

Dor no joelho ao pedalar com sapatilha: são os tacos?

Pode ser, sobretudo se a dor começou quando passaste para pedais automáticos ou mudaste de sapatilhas. Com o pé preso, a rotação do taco decide para onde o joelho é levado.

• Dor do lado de fora: vê se o calcanhar está preso rodado demais para dentro ou para fora.
• Dor só num joelho, esquerdo ou direito: compara os dois tacos e confirma se estão iguais.
• Selim baixo associou-se a mais valgo, o joelho a cair para dentro (Bini, 2011): mede o selim antes de mexer no taco.

Dor no joelho: posso pedalar?

Depende do tipo de dor. Se é ligeira, só aparece a pedalar e não piora no dia seguinte, reduz a carga e procura a causa na bicicleta.

Sinal	O que fazer
Dor ligeira, só a pedalar	mudanças mais leves, saídas mais curtas e planas, verificar o selim
Dor que piora de saída para saída	parar e pedir avaliação
Inchaço, dor em repouso, perda de força, dor que irradia ou alteração de sensibilidade	médico, antes de voltar a pedalar

A posição vem primeiro, mas a carga também conta: treino mal doseado em cima de uma posição desajustada é o par perfeito para dores e lesões.

Um exemplo concreto

Ciclista de estrada com dor à frente do joelho nas subidas, a partir da segunda hora. Tinha baixado o selim “para ficar mais confortável”. Em vídeo, a flexão do joelho no ponto mais baixo estava acima da janela de 30–40°.

Subi o selim 5 mm e filmei; subi mais 5 mm e filmei outra vez. Ficou dentro da janela, com o tornozelo estável. Pedi-lhe mudanças mais leves nas subidas durante duas semanas, antes de mexer noutra coisa.

O que fazer hoje

• Anota onde dói (frente, atrás, lado) e ao fim de quanto tempo.
• Filma-te de lado a pedalar e vê se a perna estica demais ou fica muito dobrada em baixo.
• Usa mudanças mais leves nas subidas até perceberes a causa.

Quando isto se mede

A altura do selim e a posição dos tacos são os ajustes que mais pesam no joelho. No estúdio, em Oeiras, filmo-te a pedalar e meço a flexão do joelho no ponto mais baixo. Se estiver fora da janela, ajusto o selim na própria sessão e volto a filmar. Vejo também os tacos e a linha do joelho.

Um bike fit não diagnostica nem trata: com sinais de alarme, primeiro o médico.

Perguntas frequentes

Dor no joelho ao pedalar: o que pode ser? Depende do sítio. À frente, verifica se o selim está baixo e se usas mudanças pesadas; atrás, se está alto; de lado, a rotação do taco. É uma pista, não um diagnóstico: se a dor persiste ou há inchaço, vai ao médico.

Dor no joelho: posso pedalar? Se a dor é ligeira e não piora no dia seguinte, podes pedalar com menos carga: mudanças leves, terreno plano, saídas curtas. Com inchaço, dor em repouso, perda de força ou dor que irradia, para e vai ao médico.

Dor no joelho esquerdo ao pedalar: porquê só num lado? Quando dói só num joelho, compara os dois lados: tacos com rotação diferente, pé que apoia de outra forma ou anca que balança no selim. Mede-se em vídeo, um lado de cada vez.

Fontes

1. Wilber CA, Holland GJ, Madison RE, Loy SF. An epidemiological analysis of overuse injuries among recreational cyclists. Int J Sports Med. 1995;16(3):201-6. DOI 10.1055/s-2007-972992 · PMID 7649713 — https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/7649713/
2. du Toit F, Schwellnus M, Wood P, Swanevelder S, Killops J, Jordaan E. Epidemiology, clinical characteristics and severity of gradual onset injuries in recreational road cyclists: a cross-sectional study in 21,824 cyclists — SAFER XIII. Phys Ther Sport. 2020;46:113-119. DOI 10.1016/j.ptsp.2020.08.006 · PMID 32911361 — https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32911361/
3. Holmes JC, Pruitt AL, Whalen NJ. Lower extremity overuse in bicycling. Clin Sports Med. 1994;13(1):187-205. PMID 8111852 — https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/8111852/
4. Ferrer-Roca V, Roig A, Galilea P, García-López J. Influence of saddle height on lower limb kinematics in well-trained cyclists: static vs. dynamic evaluation in bike fitting. J Strength Cond Res. 2012;26(11):3025-9. DOI 10.1519/JSC.0b013e318245c09d · PMID 22190163 — https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22190163/
5. Bini R, Hume PA, Croft JL. Effects of bicycle saddle height on knee injury risk and cycling performance. Sports Med. 2011;41(6):463-76. DOI 10.2165/11588740-000000000-00000 · PMID 21615188 — https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21615188/ (é a revisão que cita Bressel 2001 para a flexão acima de 40°)
6. Ericson MO, Nisell R. Patellofemoral joint forces during ergometric cycling. Phys Ther. 1987;67(9):1365-9. DOI 10.1093/ptj/67.9.1365 · PMID 3628491 — https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/3628491/